Die Abkürzung BCD-Code steht für Binary Coded Decimals und bedeutet übersetzt soviel wie „binär kodierte Dezimalziffern“. Der BCD-Code ist mit dem dualen System verwandt und so fällt das Verständnis des BCD-Codes denjenigen einfach, die auch schon das Dualsystem verstanden haben.

Der BCD Code besteht aus unterschiedlichen Tetraden. Eine Tetrade ist eine Einheit von vier binären Stellen. Der Begriff Tetrade stammt aus dem Griechischen und heißt Vierheit. Man findet Tetraden auch in der Informatik (anderes Wort für Nibble), in der Philosophie oder in der Genetik/Mikrobiologie.

Eine Tetrade umfasst also 4 Bit (vier binäre Stellen).

Codetafel – BCD-Code. Die schwarzen Felder entsprechen einer „1“, die weißen einer „0“.