Ableiten kann man das Wort „digital“ aus dem englischen „digit“ (Ziffer, Stelle) oder auch aus dem lateinischen „digitus“ (Finger, „An den Fingern abzählbar“). Durch diese Ableitung kann man die erste Eigenschaft der Digitaltechnik schön merken, denn digitale Signale nehmen nur dieskrete (abzählbare, endliche viele verschiedene) Zustände an. Dies ist ein entscheidender Unterschied zu Analogtechnik.

In der Regel nehmen diese Signale nur zwei Werte an. Diese Werte sind meist 1 und 0 oder H (High) und L (Low), welche die booleschen Konstanten „Wahr“ und „Falsch“ repräsentieren.

Anwendungsfelder der Digitaltechnik

• Computer
• Handy (digitale Funkübertragung)
• Digitale Messgeräte
• Die menschliche Schrift und Sprache
• Messung der Zeit

Vorteile und Nachteile

Wie jede Technik besitzt auch die Digitaltechnik Vor- und Nachteile. Diese werden nun hier aufgeführt.

Vorteile der Digitaltechnik

• Eindeutigkeit
• Einfach zu testen
• Keine Fehlerfortpflanzung
• Einfache Speicherung von Daten
• Günstige Herstellung von digitalen Geräten
• Leichteres Ablesen von digitalen Anzeigen
• Durch Boolesche Algebra leicht zu beschreiben und somit auch zu konstruieren

Nachteile der Digitaltechnik

• Anzahl der benötigten Schaltungsbestandteile ist um ein vielfaches höher als bei analogen Systemen
• Nur endliche viele Zustände sind unterscheidbar
• Informationsverlust bei der Umwandlung analoger in digitale Informationen
• Analoge Anzeigen sind anschaulicher und schneller zu erfassen (Mensch denkt von Natur aus eher analog)